Корни карнавала уходят в глубь древнегреческих традиций, в центре которых находится бог Дионис: дионисийские праздники были связаны с окончанием зимы и приходом весны, символизирующие возрождение природы и человеческих душ.

В Греции, карнавалы начинаются в феврале, за три недели до Чистого Понедельника.

Карнавал - это особенность народной культуры и это не только зрелище, но и событие, в котором все участники равны (в древности в дни карнавала освобождали рабов и они могли высмеять своих хозяев).

Подрывной и политический характер карнавала особенно проявился в средние века, когда карнавал был инструментом, с помощью которого оспаривалась доминирующая культура государства и иерархии средневековой цивилизации. Независимо от разнообразия, карнавальные обряды сохранили свое значение: они связаны с понятиями смерти и возрождения, изменениями и обновлениями, эмоционального облегчения, а также с подготовкой христиан к пасхальному периоду.

В карнавальные дни, тело человека перестает подвергаться ограничениям: маски, театральность, эффектная игра цветов, музыка, танцы, совместное участие в карнавальном ритуале и праздничной атмосфере — снимает запреты традиционной морали. Это один из немногих случаев, когда люди рискуют быть разоблаченными, пока они получают возможность отображать образ, который они хотят для себя и производить желаемые впечатления через процесс трансформации, принимая другое поведение. Этому помогает карнавальный макияж, одежда, маска, а сам процесс создает положительные эмоции - радость, облегчение, веселье, волнение, эйфорию, бодрость, оптимизм.

Самые известные карнавалы (апокриес) Греции:

♣ Патры

Карнавал является одним из самых популярных в Греции. Он начался в 19-м веке от простого карнавального танца и постепенно превратился в один из самых больших событий в городе.

Церемония открытия карнавала проходит на главной площади, где даётся стартовый сигнал и начинаются бесконечные танцы, соревнования, конкурс карикатур, уличный театр карагиозис, пантомима и много фейерверков.

♣ Ретимно

Карнавал начинается с танцами и пиром в центре Старого города и является одним из наиболее важных в Греции. В ведущем шествии карнавала Grand Parad, принимают участие до 5000 местных жителей.

♣ Карнавал Ксанти

Захватывающий карнавал в Ксанти проводится в латинских ритмах! В дополнение к параду с колесницами также проводятся театральные представления, основанные на местных традициях. В последнее воскресенье карнавала, на мосту реки Косинтос, происходит «сжигания царя» в фантастической атмосфере фейерверков. Этот обычай был принесен беженцами из Самакова (Восточной Фракии), после этого праздник длится до утра.

♣ Карнавал Науссы

Великолепная процессия формируется людьми всех возрастов, чтобы участвовать в возрождения обычая «янычары и булы». С ритмичными громкими звуками и танцами, карнавальная процессия движется по дороге, заполненной сладостями и традиционными блюдами.

♣ Корфу (Керкира)

Карнавал Корфу имеет свою уникальную индивидуальность в Греции, он проводится каждый год на площади Спинада и переносит остров и местных жителей в эпоху Возрождения. Великолепные аутентичные венецианские униформы, которые были в течение сотен лет, «играют главную роль» на карнавале Корфу.

♣ Галаксиди

Карнавал в Галаксиди наиболее известен как «мучные бои» и насчитывает 3 столетия, так как начало произошло в 1801 году в то время Галаксиди находился под турецкой оккупацией, а жители хотели повеселился и потанцевать. Каждый человек участвует в «мучной войне» независимо от возраста.

♣ Янина

Карнавал в Янине известен как «Тзиа́малес» - обычай, существовавший в XIX веке. Это большие костры, где жители устраивают танцы вокруг них. Карнавальные события завершаются на центральной площади Янины с фейерверками.